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增稠飲品的爭議：THICSY研究後重新評估風險與效益

增稠飲品（Thickened Fluids）長期以來是吞嚥困難管理的基石干預措施，被廣泛用於減低誤吸風險。然而，近年來多項高質量臨床試驗的結果令臨床界重新審視這一慣性做法——證據顯示，增稠飲品或許並非我們以為的那般有效，而其代價卻是真實存在的。

THICSY與MATCH試驗：改變了什麼？

THICSY試驗（2021）是一項在英國進行的隨機對照試驗，比較增稠飲品與薄身飲品配合姿勢調整（低頭吞嚥）在中風後吞嚥困難患者中的效果。結果顯示：

MATCH試驗（澳洲多中心試驗）亦得出類似結論：在中度誤吸風險的患者中，增稠液體未能顯著減少吸入性肺炎的發生。

這些結果並非說增稠飲品毫無作用，而是提醒臨床界：「增稠」並非吞嚥困難的萬能解方，需要更個體化的風險效益評估。

IDDSI框架回顧：0至4級液體

根據國際吞嚥困難飲食標準化（IDDSI），液體分為5個等級：

IDDSI等級 名稱 流動特性 適用情況
0級 稀薄（Thin） 水、茶、果汁般流動 正常吞嚥功能
1級 略稠（Slightly Thick） 略比水稠，如淡奶茶 輕度吞嚥延遲
2級 稀稠（Mildly Thick） 如濃奶昔，可從杯中飲用 輕至中度口咽困難
3級 中稠（Moderately Thick） 如稀糊，需用匙 中度咽期延遲
4級 濃稠（Extremely Thick） 布丁般，不流動 嚴重吞嚥困難

增稠飲品的作用機制

增稠飲品透過減慢液體流速，為吞嚥反射爭取更多時間，理論上讓喉部有更長時間關閉以保護氣道。然而，此機制有其局限性：

增稠飲品的已知風險

風險類別 臨床影響
脫水 增稠飲品口感差，患者主動減少飲水，尤其在認知障礙或失智患者中
口感及依從性差 長期使用依從率低，影響整體水分及藥物攝取
藥物吸收影響 部分增稠劑（尤其澱粉類）可能影響藥物釋放及吸收，包括抗癲癇藥及甲狀腺藥
生活質量下降 社交進餐受限，患者常描述「失去飲食樂趣」
增稠誤吸更難清除 黏稠液體在氣道的清除比薄液困難

何時增稠仍屬適當選擇？

儘管爭議存在，以下情況增稠飲品仍有其臨床根據：

替代方案

在考慮增稠之前，應優先評估以下介入是否可行：

共同決策框架

面對增稠飲品的選擇，臨床建議採用以下共同決策步驟：

  1. 儀器評估先行：FEES或VFS確認誤吸存在及嚴重程度，而非單憑床邊評估決定
  2. 量化風險：告知患者/家屬增稠的效益（可能減少誤吸量）及風險（脫水、依從性）
  3. 了解患者價值觀：對某些患者，飲食樂趣及生活質量的優先級高於最小化誤吸風險
  4. 設定試驗期及再評估時間：如採用增稠，設定明確的重新評估日期（通常4至6週）
  5. 記錄決策過程：無論結論如何，記錄風險效益討論及患者意願

香港：公立醫院SLP評估為前提

香港醫管局（HA）的臨床指引強調，增稠飲品的處方應以言語治療師（SLP）評估為前提，不應由護理人員或家屬自行決定稠度。

增稠飲品不應是反射性的「標準答案」，而應是經過個體化評估、知情討論後的選擇。最新研究提醒我們，在吞嚥困難管理中，減少誤吸風險與維持水分攝取及生活質量之間，需要謹慎平衡。