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认知障碍症、阿茲海默症与进食困难

进食困难几乎是晚期认知障碍症的必然特征，在中期阶段亦已是重大挑战。研究显示，45至93%的中晚期认知障碍症患者均有不同程度的吞咽困难（Dysphagia），且随病情发展，比率急速上升。在生命最后数月，几乎所有晚期认知障碍症患者的吞咽功能均已受损。

与中风或柏金逊症引起的吞咽困难不同，认知障碍症的进食困难并非单纯的机械性吞咽问题，而是多种因素复杂交织的结果：

照顾者若要保障家人的安全、维持足够营养并尽量维护其尊严，必须全面了解这些变化。

晚期认知障碍症的进食挑战

吞咽失用症（Swallowing Apraxia）

失用症是指即使肌肉功能完好，患者仍丧失执行熟练自主动作的能力。吞咽失用症在晚期阿茲海默症及前额颞叶认知障碍症中愈来愈常见——患者知道自己要进食，食物已在口中，但大脑却无法发出正确的运动指令序列以启动咀嚼或吞咽。

这与机械性吞咽困难不同（后者是肌肉本身虚弱或不协调）。在失用症中，肌肉本身功能正常，却无法获得可靠的神经指令。照顾者可能观察到：

轻柔的语言及肢体提示（触碰下巴、示范咀嚼动作、每次只提供少量食物）有助引导运动程序，但反应因人而异，同一患者每次进食的情况亦可能不同。

行为性拒食

拒绝进食是照顾者面临的最令人沮丧的挑战之一。拒食的背后原因可能包括：

在判断为「拒食」之前，应先排除生理原因。突然开始且持续出现的拒食应寻求医疗评估。

感觉变化

认知障碍症影响大脑对感觉资讯的处理。与进食相关的感觉变化包括：

适应这些变化需要细心观察和不断尝试。上个月有效的方法，今天可能已不再适用。

照顾者的实用策略

手指食物：保持自主与尊严

在中期认知障碍症阶段，最有效但最少被使用的策略之一，是在患者完全丧失自行进食能力之前，提早转用手指食物。当餐具变得难以使用——因为失用症、震颤或空间判断力受损——软身手指食物让患者可以更长时间继续自行进食。

适合认知障碍症患者的手指食物：

手指食物应软到可以用舌头和上颚压碎而不需咀嚼——大约相当于IDDSI第6级（软及一口大小）或更软。避免易碎、黏性或外硬内软的食物（如提子或车厘茄）。

食物质感调整

随着认知障碍症进展，口腔运动控制退化，质感调整变得不可或缺。主要原则：

用餐环境

环境对认知障碍症患者的进食行为有深远影响。有实证支持的环境调整包括：

用餐期间的照顾者技巧

认知障碍症最常用的IDDSI等级

IDDSI（食物及饮品质感分类标准，International Dysphagia Diet Standardisation Initiative）为质感调整食物和增稠液体提供标准化描述。每位患者适合的等级取决于其具体的吞咽评估结果，而非单纯根据认知障碍症的阶段——必须由言语治疗师进行评估后方可确定。

认知障碍症阶段常见处方食物等级液体等级考量
轻度第7级 一般饮食第0级 稀薄（如无液体误吸）
中度第6级 软及一口大小 或 第5级 碎及湿润第0至1级；若饮用稀薄液体时咳嗽，考虑增稠
中至重度第4级 糊状 或 第5级 碎及湿润第2至3级（轻度至中度增稠）
重度／晚期第4级 糊状第3至4级；应考虑进行舒适进食评估

备注：在晚期认知障碍症阶段，进食的目标已从营养优化转向舒适、愉悦与尊严。舒适进食——即使整体营养摄取不足，仍让患者口服少量喜爱的食物和质感——在安宁护理中愈来愈被视为符合伦理的临终护理方式。在此阶段，应与主治团队进行以纾缓治疗为导向的讨论。

何时转介言语治疗师

如出现以下情况，请转介言语治疗师（SLP）：

在香港，认知障碍症患者的言语治疗师转介可透过医院管理局的老人科或老年精神科服务，或透过私人执业言语治疗师进行。圣公会麦理浩夫人中心及东华三院等社会福利机构亦提供设有专职医疗支援的认知障碍症日间照顾服务。

免费EAT-10筛查及SeniorDeli支援

EAT-10 吞咽评估问卷可由照顾者代表认知障碍症患者填写，只需不足2分钟。即使在轻至中度认知障碍症阶段，由照顾者填写的EAT-10亦可为临床团队提供有用的吞咽风险指标。

立即在 seniordeli.com/app 完成免费EAT-10筛查 ——无需登记。

SeniorDeli应用程式专为管理复杂饮食需求、应对病情不断变化的家庭照顾者而设。它可追踪IDDSI质感等级、记录历次EAT-10评分，并提供随患者需求变化而调整的用餐指引。免费下载SeniorDeli应用程式，让家人的吞咽记录整齐有序，在每次医疗约诊时均可随时查阅。

总结

认知障碍症的进食困难源于神经性吞咽障碍、认知与行为变化及感觉改变的复杂交互影响，每种因素均需采取不同的应对方法。以IDDSI框架进行质感调整、精心设计用餐环境、以手指食物延长患者的自主进食能力，以及照顾者的熟练技巧，共同构成认知障碍症患者安全进食的基础。早期让言语治疗师介入——在危机发生之前——可进行预防性规划，并显著降低误吸性肺炎的风险。

目标不仅是身体安全，更是尽可能长久地保留进食所带来的愉悦、联系与尊严。

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