認知障礙症與進食困難：雙重挑戰
認知障礙症（失智症）患者面對的進食困難，與一般吞嚥困難有所不同。除了吞嚥功能本身的退化，認知障礙症還帶來辨認食物困難、忘記如何使用餐具、拒絕進食、進食途中分心等挑戰。照顧者需要同時處理安全性（防止誤吸）與參與度（維持進食意欲）兩個層面。
香港約有11萬名認知障礙症患者，隨著人口老齡化，這個數字預計在2039年倍增至近20萬。妥善的進食支援，對維持患者的生活質素及尊嚴至關重要。
各階段進食支援策略
輕度認知障礙（MCI）至認知障礙症早期
患者仍有一定的自我進食能力，主要挑戰是注意力不集中及輕微的判斷力下降。
建議策略：
- 保持固定的進食時間和地點，建立日常規律
- 簡化餐桌佈置，移除不必要的物件
- 提供視覺對比明顯的餐具（例如深色碟子配淡色食物）
- 一次只提供一種食物，避免多樣選擇造成混亂
- 食物質感維持正常或IDDSI L6至L7，無需提前改變
認知障礙症中期
記憶力和執行功能明顯下降，可能忘記咀嚼或吞嚥。
建議策略：
- 照顧者坐在患者同側或對面，進行示範性進食（mirror feeding）
- 使用口頭提示：「張嘴」、「咬一口」、「吞落去」
- 飲食質感過渡至IDDSI L5至L6
- 引入手持食物（Finger Foods）：讓患者以手取食，維持自主感（見下節）
- 每餐時間控制在30至45分鐘，過長反增疲勞
認知障礙症晚期
患者幾乎完全依賴他人協助進食，可能出現吞嚥反射延遲。
建議策略：
- 由SLT進行正式吞嚥評估，確定安全IDDSI級別
- 以小匙慢慢餵食，每匙後確認患者已吞嚥才繼續
- 採用「前傾姿勢」：患者身體略前傾，頭微收
- 考慮IDDSI L3至L4流質加稠
- 在舒緩護理框架下討論人工餵食的意願
手持食物設計：保留自主進食能力
手持食物（Finger Foods）讓認知障礙症患者以雙手取食，不需要學習使用餐具的認知步驟，有助維持進食自主感及尊嚴。設計手持食物需要考慮：
安全條件：
- 食物在口腔內能被輕易壓碎，不需要咬斷硬塊
- 不黏牙，不易在口腔內散碎成碎粒
- 大小適中，可用整隻手掌抓握（避免過小令患者塞入過多）
適合的手持食物例子：
- 蒸軟的迷你番薯條（去皮）
- 雞蛋糕（嫩滑型）
- 蒸熟的豆腐塊（硬豆腐）
- 軟身麵包卷（去硬皮）
- 蒸熟的香蕉段
進食環境佈置
環境因素對認知障礙症患者的進食質量影響顯著：
- 降低噪音：關閉電視，減少背景音樂（或選用輕柔音樂）
- 光線充足：確保患者能清楚看到食物
- 固定座位：每餐在同一位置進食，減少定向障礙
- 熟悉的餐具：使用患者從前慣用的碗碟，有助觸發記憶
- 避免多人同時交談：減少分心，讓患者集中於進食
拒食行為的處理
拒絕進食是認知障礙症照顧者面對的最大挑戰之一。拒食的原因可能包括：
- 不認識眼前的食物或照顧者
- 口腔疼痛或義齒不適
- 抑鬱情緒或藥物副作用
- 食物溫度或味道不合口味
- 疲勞或認知超負荷
建議回應：
- 不強迫，先暫停，15至20分鐘後再嘗試
- 提供患者生前偏好的食物和味道
- 改變餵食者（患者可能對特定照顧者更有信任感）
- 諮詢醫生排除口腔疼痛或藥物因素
香港資源
香港賽馬會耆智園（JCCPA）
- 提供認知障礙症照顧者培訓課程，涵蓋進食支援技巧
- 熱線：2636 7733
香港認知障礙症協會（HKADA）
- 提供照顧者支援小組及教育材料
- 網站：hkada.org.hk
院舍認知障礙症翼的進食安排：
- 建議院舍設有獨立的小型進食環境，減少認知障礙症患者在大型飯堂進食時的刺激過載
- 固定的飯堂位置及照顧者分配，有助建立安全感